Jimmy Cliff (1944–2025) foi mais que um cantor: foi um mensageiro da esperança, da resistência e da alegria jamaicana. Sua vida e carreira se confundem com a própria história do reggae, levando o ritmo da ilha caribenha para os quatro cantos do planeta e conquistando gerações com sua voz única e suas letras inspiradoras.
Das raízes jamaicanas ao estrelato internacional.
Nascido James Chambers, em Saint James, Jamaica, Jimmy Cliff começou a cantar ainda adolescente. Aos 14 anos, já em Kingston, gravou seus primeiros singles e em 1963 alcançou sucesso com “Hurricane Hattie”. Pouco depois, assinou com a Island Records em Londres e iniciou sua trajetória internacional.
Sucesso e reconhecimento mundial
- Em 1969, brilhou no Festival Internacional da Canção no Brasil, com “Waterfall”.
- No mesmo ano, lançou “Wonderful World, Beautiful People”, que entrou no Top 30 dos EUA.
- Em 1970, sua versão de “Wild World” conquistou o público britânico.
- Em 1972, estrelou o filme “The Harder They Come”, cuja trilha sonora se tornou um marco cultural e ajudou a popularizar o reggae no mundo.
Conexão com o Brasil.
Jimmy Cliff sempre demonstrou carinho pelo Brasil. Além de participar de festivais, voltou diversas vezes para shows e colaborações. Sua filha, Nabiyah Be, nasceu em Salvador e seguiu carreira artística internacional, reforçando os laços do cantor com o país.
Discografia essencial.
- Hard Road to Travel (1967)
- Wonderful World, Beautiful People (1969)
- The Harder They Come (1972)
- Give Thankx (1978)
- Cliff Hanger (1985, Grammy)
- Rebirth (2012, Grammy)
Canções que marcaram época.
- “Hurricane Hattie”
- “Wonderful World, Beautiful People”
- “Wild World”
- “You Can Get It If You Really Want”
- “Many Rivers to Cross”
- “The Harder They Come”
- “Reggae Night”
Legado eterno.
Jimmy Cliff foi incluído no Rock and Roll Hall of Fame em 2010 e recebeu a Ordem do Mérito da Jamaica. Sua música misturava reggae, ska e mensagens de perseverança, paz e amor, tornando-se inspiração para artistas e fãs em todo o mundo.
Em 24 de novembro de 2025, Jimmy Cliff partiu aos 81 anos, mas sua voz e sua mensagem continuam vivas.
Como ele próprio cantou em uma de suas músicas mais famosas:
"You can get it if you really want,
But you must try, try and try..."
Tradução:
"Você pode conseguir se realmente quiser,
Mas precisa tentar, tentar e tentar..."
Jimmy Cliff deixa para a música global um legado de esperança e resistência, eternizando o reggae como linguagem universal da alma.
